头条

川普政府要砍掉联邦政府的Head Start（中译名“启蒙计划”）教育经费，执行传统基金会给他提供的2025项目之一：为了给富人省千亿的税，要剥夺低收入家庭几十万儿童几亿的教育福利。

我曾经无意地撞入了Head Start，受惠于它，后来我又为这些儿童提供过服务，我应该是对此最有发言权。

我当年带着不到两岁的儿子回到离开了六年的美国，作为单亲母亲，无法再从事需要频繁出差的金融工作，必须选择早九晚五坐办公室，临时转行，收入仅够支付房租和吃饭，请保姆全靠储蓄，两年下来，储蓄耗尽，生活水平跌到接近贫困线，连买一块钱一杯的咖啡都要犹豫再三。就在这时，我发现附近的小学接收刚满四岁的学前儿童，这一下子就解决了我最大的困难。原来首都华盛顿特区贫困人口多，市区的公立小学使用Head Start联邦拨款对本地居民提供这种服务，解放付不起昂贵保姆费家庭的母亲，让她们可以出去就业。当然，更别说像我这样的单亲母亲。

我们方圆几里有两间可以步行二十分钟内到达的公立小学，离我家较近的拒绝了我的申请，理由是我租住的公寓不归他们管。我后来才发现这个理由包含了种族歧视和别的恶毒原因，但不是我这篇文章要展开的故事，我这里要讲的是更远的那间接受了我们的公立小学。

其实，一间学校就一个提前教育班，一个老师和一个助理，一年下来的经费在当时十万美元左右，比起三十多个家庭一个月就要支付近四万的保姆或者私立幼儿园费用，或者这些家庭的母亲丧失就业所得的一年近百万收入（可以上缴的税金就超过雇佣这老师和助理的费用），Head Start是个双赢的项目，如果加上那些父母是新移民的儿童可以在正式进入12年义务制K-12教育之前适应双语环境，就是三赢。

我儿子在这个学前班里不仅每天接受跟私立幼儿园一样的教育和活动，而且享受老师和助理的慈爱，她们一位是非裔，一位是非裔和亚裔的混血，不仅对每个孩子一视同仁，而且给予那种少数族裔特有的接地气的关怀和爱护。与其说Head Start是上天赐我，解救我于困境，不如说是让我第一次亲身感受为什么政府要有扶贫济弱的项目。我既不是没有文化也不是没有就业能力，更不是偷懒取巧，我无非就是识人不淑，在独立承担后果的挣扎之际，有一双仁慈之手给我托了一把，让我爬出谷底。当然，这个机会对我来说不过是熬过一年的经济困难，但是对很多低收入家庭的妇女，却是帮助她们维持就业和支持家庭经济的关键。

后来我翅膀硬了，可以按照自己的能力和心愿自行安排更高收入的就业，我跟华盛顿特区政府教育局登记，为他们提供双语翻译服务，不为钱（拨款非常有限），就是为了回馈社区。通常是市教育局的心理咨询部门来约我，某天某时到某个小学协助他们的心理咨询师工作。

原来有些住在首都市区的中国大陆新移民，夫妻都在餐馆工作，生下孩子送回中国给老人带到四岁才接回到身边，送进公立小学的Head Start开蒙。那些美国公立学校的老师跟这些孩子说英文，孩子的反应跟当地成长的孩子不一样，老师无法判断究竟是孩子智力有问题，还是语言问题。如果仅仅是语言问题，可以提供双语教育服务，如果是智力问题，就需要及早提供特殊教育。

对于那些从早到晚在餐馆里工作的新移民，他们自己的英文都很一般，也没有时间教育幼儿，Head Start提供的学前教育班补足了他们的缺陷，还为他们考虑到他们自己也无法意识和解决的文化沟通和融入问题。这些持证心理咨询师使用统一鉴定材料，并没有考虑到华人儿童的生活环境，简单一例：很多这些孩子在家吃饭从来没有使用过刀叉，更没有玩过橄榄球和棒球。我在此时就可以给咨询师解释，华人孩子说不出图片上东西的功用，跟她/他的智力没有关系，而是生活环境造成。否则，咨询师就会以为这孩子有认知能力缺陷，要派心理治疗师治疗，给孩子和家庭带来不必要的压力，造成反效果。

联邦政府去年给Head Start的拨款是25亿，是川普要砍掉3万亿联邦经费的0.25%。川普在砍这种联邦经费和大肆撤销政府机构的同时，要为年收入超过91万美元的家庭（131万，占人口1%）每年节省480亿税收。也就是说，川普要用砍各种联邦项目，平均替每位富人每年省下来不到四万美元的税金。

这几万美元对这些富人来说无非是少买几件奢饰品或者昂贵收藏，对于几十万低收入家庭的儿童，则是失去提前教育机会，他们的父母失去就业机会，上千万残疾人、老人、妇女失去需要救济的基本福利，环保项目被砍，科研项目被砍，富人更富，穷人更穷，经过几代人建立的文明社会回到弱肉强食的殖民地西部开发时代。

历史告诉我们，一个贫富悬殊太大的社会必然带来不稳定性；现实也告诉我们，如今的全球难民潮正是因为太多没有解决贫富悬殊问题的国家，制造出穷极必反的暴民和需要逃离的难民。

川普利用美国穷人对政府的不满上台，但是他加大美国贫富悬殊的做法只会加深美国的社会矛盾。我每每听到那些所谓自由派民主人士用反“白左”来捍卫川普的各种措施，我就知道他们缺乏对美国政治体制和社会的真正了解。美国不存在他们所说的“劫富济贫“，恰恰是过去三十年来的经济政策制造出更多的穷人，加大了贫富悬殊。

川普破坏掉这些帮助新移民和势弱群体的联邦机制和安全网络，最终不仅会给富人、也会给所有人带来一个更不安全的社会生存环境，抽掉了社会底层向上进取的很多跳板，让更多的人停留在底层挣扎。Head Start不过是一滴水见太阳的例子。