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今天(1月15日),几十名记者涌向最高法院的新闻发布室,等待上午10点可能宣布的判决。TikTok的联邦禁令将于周日生效,媒体原本预期最高法院在今天对TikTok禁令发表意见,这项意见有可能对禁令做出支持或暂缓的表达。
但最高法院发布了两项不相关的裁决,分别涉及加班费和一项涉及宠物食品定价过高的集体诉讼。明天不是最高法院的裁决日,所以,如果周五最高法院仍然不出手,就等于默许了TikTok的联邦禁令。
据路透社周三援引消息人士信息,TikTok已经计划在周日联邦禁令生效时关闭其在美国的社交媒体应用程序,该应用程序有1.7亿美国人在使用。
尽管如此,专家告诉ABC新闻,在这场可能在最后几个小时决定胜负的僵局中,TikTok仍有几种途径避免被禁。除了最高法院在周五最后一刻干预,还包括了1. TikTok切断与母公司字节跳动的联系;2. 川普政府通过行政命暂缓实施禁令,或降低禁令执行优先级别;3. 国会废除禁令。
在目前来看,TikTok美国用户有可能在一段时间内无法正常使用这款应用。为了表示抗议,两天时间里有超过70万所谓“TikTok难民”加入了中国另一款社交媒体用户“小红书”,美国网友帮中国网友做英文试卷,中国网友帮美国人解数学题,大家还就两国不同阶层收入、医疗房屋支出、电话费等费用开始“对账”,创造了美中网友跨文化交流的罕见友好氛围。但分析人士指出,如果“小红书”或其他替代的应用火了,也可能面临美国立法者的审查。
TikTok面临全球逆风
多年来,TikTok在全球极受欢迎,每月有超过10亿人使用该应用。TikTok的创新之处在于其专有算法,该算法会推荐持续的内容流,主要是短视频,并经过校准以吸引人们滚动浏览。
然而,随着TikTok的算法吸引了全世界的关注,它也引起了立法者的警觉,他们表示,TikTok已迅速从娱乐领域变成了一个具有潜在破坏性的力量。近年来,这个应用在至少20个国家面临着彻底或部分禁令。
自川普第一届政府以来,国会议员们一直试图迫使字节跳动出售TikTok。TikTok首席执行官周受资于2023年3月向国会作证后不久,一个由两党议员、司法部和白宫官员领导的小组开始秘密行动,撰写法案,游说议员。该法案要求TikTok的中国母公司字节跳动将该应用出售给非中国所有者,否则将面临相当于在美国被禁的后果。
在严重两极分化的美国政府中,监管TikTok是去年两党议员达成一致的少数议题之一。该法案提出后,以352票对65票的广泛支持率在众议院获得通过。该法案在参议院的审议过程更加艰难,但最终作为共和党人欢迎的一揽子法案的一部分获得通过,该法案还包括向乌克兰等国家提供外援。拜登于4月签署了该法案。
此后TikTok公司和用户代表提起上诉,主张该法案违反第一修正案。比如参与起诉反对禁令的美国公民自由联盟(ACLU)就表示,该法律不仅会影响使用TikTok的美国人,还将危及每个美国人在网上发言和接收信息的宪法权利。根据第一修正案,政府必须满足极高的标准才能禁止整个通讯平台。要禁止TikTok,政府必须证明禁令是唯一能防止严重、迫在眉睫的国家安全危害的方法,并且禁令对言论的限制不会超过实现这一目的所需的范围。他们指出,政府提供的证据还远远没有达到这一标准。
在上周五的最高法院辩论中,几位法官也指出,制定这项法律的主要依据似乎不足。但他们的语言似乎表明,他们认为第一修正案在该案中并不是一个非常有力的论点。
接下来怎么办?川普渴望“达成协议”
专家表示,要想让TikTok避免禁令,可能还有四种路线,包括法院干预、TikTok出售、川普干预和国会出手,后两种机会或许更大。
最高法院在最后一刻进行干预的可能性越来越小。
据《福布斯》分析,如果法院按通常的操作发表完整意见,周五裁决似乎已经不太现实。但考虑到最高法院审理此案的时间很短,也有可能发布更短的命令,比如随时发布命令,要求在法官审议期间暂停该禁令生效。此外,如果他们需要更多时间审议,他们仍有可能将法律生效推迟到1月19日之后。
但考虑到上周五的口头辩论中,多数法官看来倾向于支持该法律,以上操作的可能性都不太大。
卡多佐法学院(Cardozo School of law)研究科技相关问题的教授索拉布·维什努哈卡特(Saurabh Vishnubhakat)告诉ABC新闻,法院不太可能发布禁令,因为只有当大多数法官认为TikTok很有可能赢得对禁令或销售法的挑战时,法院才会发布禁令。
第二种可能,是TikTok切断与字节跳动的联系。法律明确规定这样一条途径:只要TikTok跟母公司分家,出售给另一家公司,而且正在朝着达成协议的方向前进,法律允许将出售TikTok的最后期限延长90天。在这种情况下,最后期限将推迟到4月。但这个可能性也不大。
康奈尔大学科技政策研究所所长莎拉·克雷普斯(Sarah Kreps)在接受ABC新闻采访时表示,这样的结果不太可能发生,因为字节跳动公司对出售几乎没有表现出兴趣,在剩下的几天里很难建立可信的谈判。
但也不是完全做不到。克雷普斯说,这项法律为现任总统设定谈判门槛提供了余地,反对TikTok禁令的川普可能会在他上任后批准延期,暂时撤销禁令,哪怕并没有多少谈判的证据。
这可以引申到第三种可能:川普政府拉一把TikTok。这里可操作的空间就大了很多,因为川普本人的意愿非常强烈,他表示,他希望能被视为挽救一个广受赞赏的平台的“拯救者”,他的政治助手和商业盟友已经开始为他寻找方案,想要帮助他踏着七彩祥云般救下亿万网民热爱的社交平台。
川普在首次入主白宫期间曾推动在美国出售或禁止TikTok,但在该应用在他重新入主白宫的竞选中发挥了重要作用后,他的立场有所软化。川普去年12月请求法院推迟实施该法律,他的法律团队在一份文件中表示,他“精湛的交易专业知识”可以帮助促成“一项挽救该平台的解决方案”。
不过,川普对TikTok 的援助计划仍不明朗。一个可能是,川普政府如果不优先执行禁令或直接拒绝执行法律,TikTok可能会继续其目前在美国的业务。
该法律命令苹果和谷歌等分销商停止在其应用商店中提供TikTok社交媒体平台,并要求甲骨文等云服务提供商保留TikTok运营所需的基础设施。
专家说,理论上,川普的司法部可以选择不执行这项法律,向苹果和甲骨文这样的公司保证,这些公司在违规的情况下不会面临起诉。今天,川普的司法部长人选帕姆·邦迪(Pam Bondi)在参议院的确认听证会上似乎流露出了这样的意思,她拒绝承诺执行禁令;告诉议员们,她不能讨论未决诉讼。
另一个方向是,据《华盛顿邮报》报道,川普正在考虑发布行政命令,将禁令暂缓60至90天实施。一位知情人士对该报表示,川普渴望被当作“达成协议”的那个人,而且最好是在最后期限过后不久就能通过签署行政命令,把这个过程设计得像电影一样精彩。
不过,当过一次总统的川普应该也知道,行政命令并不能推翻国会通过的法律,所以他仍然需要寻找方案,比如居间协调,推动将TikTok的部分业务拆分出售给美国公司,这样将有望满足法律要求。彭博社本周报道称,马斯克将是有可能收购TikTok的人选,但相关人士都予以否认。
最后,如果这些方案都失败,最后一线希望是国会废除禁令。九个月前,国会确实投票赞成禁令,但如果TikTok的形势有所改变,未必不能破局。
一个思路是川普政府同意TikTok重启“德克萨斯计划”,这是该公司此前向拜登政府提出的一项15亿美元的企业改革计划,该提议将赋予美国政府对TikTok的招聘和编程决策的知情权和否决权,以及在联邦官员认定该应用程序越界时终止该应用程序的权力。拜登的司法部拒绝了这一提议;但考虑到川普对TikTok的态度,他的司法部立场或许将有所缓和。
如果禁令生效,周日之后你还能用TikTok吗?
禁令生效后,最直接的影响就是TikTok应用程序从苹果和谷歌的应用商店中下架,这意味着美国人实际上无法再下载或更新该应用程序。你也无法通过网络浏览器访问TikTok,因为根据新法律,互联网提供商(如苹果和谷歌)将因协助访问 TikTok 或其更新而面临高额罚款。(不过,你可以在VPN的帮助下在浏览器上查看TikTok。)
虽然将TikTok保留在手机或平板电脑上并不违法,但老用户将无法保留访问权限。有消息称,该公司计划对美国用户关闭TikTok ,2020年印度禁止该应用时,该公司对印度用户也是这么处理的。最有可能的是,如果你尝试打开 TikTok,你会看到一条消息,提示该服务不可用。据报道,用户还可以选择下载他们的个人数据。如果禁令在某个时候解除,TikTok 应该能够快速轻松地恢复访问权限。
据路透社统计,在两天时间内,超过70万TikTok用户在尝试将“小红书”作为“代餐”。《纽约时报》 报道称,周二,超过10万人加入了一个名为“TikTok难民俱乐部”的用户主持的直播群聊。
英国用户Ethereal Games在小红书上发了一段视频称,“每个人都对彼此非常友好,这很奇怪,因为这是互联网。最妙的是,这完全适得其反,因为美国人和中国人相处得很好。他们不再是可怕的敌人了。他们分享猫咪表情包,谈论泰勒·斯威夫特。”而中国网民称,这是在上网这么多年来,第一次体会到“地球村”的乐趣。
一位英文用户发帖子说,“如果真的有不可抗力的因素导致我们的联络再次断开,我们也一定要记住此刻对彼此的爱与信任,以后如果有诋毁彼此的言论,我们可以在内心坚定对自己说,我看到的不是这样。”